15-11-08: Toespraak Koningsdag
Dames en Heren
Met genoegen heet ik u op Koningsdag welkom in de feestzaal van het stadhuis.
Koningsdag staat vandaag in het teken van 15 jaar Koning Albert II en tegelijkertijd wordt Koning Boudewijn postuum gehuldigd met als thema “een leven als inzet voor een harmonieuzere maatschappij”.
Koning Boudewijn heeft ons ruim 15 jaar geleden verlaten maar blijft sterk aanwezig in de gedachtenis van ons allemaal. Zijn boodschap is nog altijd bijzonder actueel.
Hij was een vurige pleitbezorger voor de eenheid en de cohesie van het land en dat met het volle respect voor zijn verscheidenheid. Hij was er rotsvast van overtuigd dat het multiculturele karakter van ons land, een troef én een rijkdom is.
In 1981 toen ons land ook een moeilijke periode doormaakte zei Koning Boudewijn treffend : “Ik weet dat de beproeving daar is, dat ze talrijke burgers ongerustheid en leed bezorgt, maar ik weet ook dat het in moeilijke tijden is dat België het best reageert. Ik geloof rotsvast in de toekomst van ons land omdat ik vertrouwen stel in het kunnen van de Belgen wanneer ze in het nauw worden gedreven.” Einde citaat.
Ook onze huidige vorst heeft een rotsvast vertrouwen en geloof in de toekomst. Maar tegelijkertijd roept hij op om er actief aan te werken. Hij durft pijnpunten aan te wijzen en met naam te noemen.
Hij vraagt met aandrang om in de moeilijke zoektocht naar een nieuw evenwicht tussen het nationale niveau en dat van gewesten en gemeenschappen de rede en het gezond verstand de bovenhand te laten krijgen. Hij ziet België graag als een laboratorium voor Europa waarin gemeenschappen en gewesten in harmonie samenleven binnen dezelfde entiteit.
Werken aan een harmonieuze samenleving is ook voor Koning Albert II een steeds terugkerend onderwerp in zijn toespraken.
Bij zijn recent bezoek aan India loofde hij de presidente om de manier waarop een zeer verscheiden bevolking democratisch bestuurd wordt binnen een federale staatsstructuur.
India is een land met een indrukwekkende regionale, taalkundige en levensbeschouwelijke verscheidenheid. Onze koning stelde dat de democratie en ontwikkeling er zich in de voorbije jaren harmonieus ontwikkeld hebben.
India is hierdoor economisch een steeds belangrijkere speler geworden. En dat was cruciaal voor de verbetering van de welvaart en het welzijn van de burgers.
Het besturen van een klein land als België zou a piece of a cake moeten zijn in vergelijking met India. Maar schijn bedriegt.
De institutionele ontwikkeling van België is onderhevig aan 2 tegenovergestelde bewegingen.
Je hebt enerzijds de beweging van een unitaire staat naar een moderne federale staat met steeds meer zelfstandigheid en verantwoordelijkheden voor gewesten en gemeenschappen. En anderzijds de vooruitgang van de Europese opbouw. Tal van bevoegdheden worden op Europees niveau uitgeoefend.
Denk maar aan de ontwikkeling van de Euro, de toegenomen rol van Europa op het vlak van de buitenlandse politiek, inzonderheid de wereldvrede of de inspanningen voor de verbetering van het klimaat.
Maar de mondialisering en de ontwikkeling van Europa stimuleren tegelijk een bestuursniveau dat dichter bij de burgers staat, met name de gewesten. Dat verschijnsel zie je overal in Europa. En in ons land is dat expliciet aanwezig omdat we ook nog eens rekening moeten houden met taal- en cultuur verschillen.
De 2 bewegingen staan mekaar zeker niet in de weg. Indien ze op een evenwichtige manier naast elkaar ontwikkeld worden, krijgt de bevolking de beste garantie voor een krachtig bestuur op alle vlakken.
Maar werken aan een sterk Europa kan maar indien we erin lukken onze interne problemen op te lossen.
Met voldoende zin voor compromis, gezond verstand en creativiteit moet dat lukken.
Daarom wil ik vandaag het glas heffen op de koning en zijn familie en op al diegenen die willen bouwen aan een samenleving in harmonie.
Leve de Koning !
05-09-08: Opening boerderijwinkel-kijkboerderij Toespraak burgemeester Carmen Willems
Eerst en vooral wil ik de organisatoren hartelijk danken voor de vriendelijke uitnodiging om hier aanwezig te zijn om een korte toespraak te geven.
Want de boerderij Hoge Dries, een initiatief van de vzw TEVONA, is door de jaren heen een echt begrip geworden in Tongeren en voor de Tongenaren. De 12 inwoners van deze boerderij wonen hier zelfstandig en runnen onder vakkundige begeleiding een fantastische boerderij.
De boerderij is bovendien uitstekend gelegen en perfect geïntegreerd in de dorpskern van Koninksem. Deze aanpak resulteert al sinds de opstart van de boerderij in een optimale interactie met de dorpsbewoners.
De bewoners van deze boerderij nemen dan ook actief deel aan alle activiteiten die georganiseerd worden, maar meer nog zij zijn vaak de initiatiefnemer van de activiteiten die in Koninksem op het getouw worden gezet.
Iedere keer als ik hier kom is het hartverwarmend om te zien hoe graag en met hoeveel overgave de bewoners, de begeleiders en de vrijwilligers aan dit project werken.
Mensen met een handicap worden nog te vaak uitgesloten van een normaal leven en worden te betuttelend behandeld. Hier kunnen de bewoners zelf bepalen hoe ze hun persoonlijk leven vormgeven. Ze krijgen maximaal de kans om zich ten volle te ontplooien rekening houdend met hun mogelijkheden en beperkingen.
Ook de Wereldgezondheidsorganisatie definieert handicaps niet langer als persoonsgebonden beperkingen, maar veeleer als uitdagingen om maatschappelijke barrières te slopen. Het beeld van de gehandicapte is niet langer dat van iemand die hulpbehoevend is, maar wel van iemand die zelf de eigen leefwereld vormgeeft.
Het is een visie die de stad Tongeren ten volle onderschrijft en ook tracht toe te passen in de projecten die zij zelf onderneemt. Maar in deze sector zijn vooral onze partners de belangrijkste spelers op het terrein. We zijn blij dat de vzw TEVONA ook hier in Tongeren actief is, hun projecten sluiten naadloos aan bij de visie van de stad.
Het is duidelijk dat de bewoners van dit huis niet stil blijven staan maar continu willen vooruit gaan. Met gedrevenheid en volharding komen ze elke keer opnieuw met nieuwe initiatieven naar buiten.
De twee nieuwe projecten die hier in Tongeren vandaag starten zullen Hoge Dries een extra dimensie geven.
Hoge Dries biedt onze schoolgaande jeugd vanaf vandaag een betekenisvol leerpakket aan. Onze kinderen uit de lagere en de kleuterscholen zullen hier ongetwijfeld graag een bezoek brengen en kunnen kennismaken met de werking van deze zorgboerderij.
De stad Tongeren zal er ook alles aan doen om de boerderijwinkel goed in de kijker te plaatsen.
Het zal de werking van Hoge Dries bij nog veel meer Tongenaren en mensen uit de regio dan voorheen bekend maken.
Het is fijn dat onze inwoners rechtstreeks producten van eigen bodem kunnen kopen, want ze zijn gewoon van de allerbeste kwaliteit, en dat weten we hier allemaal. Maar producten die bovendien met zo veel zorg en toewijding geteeld en gerealiseerd zijn zullen nog een extra lekker smaken daar mag u van op aan!
Ik wil de bewoners en begeleiders en al diegenen die bij het project betrokken zijn, in naam van de gemeenteraad, het schepencollege en alle inwoners van Tongeren dan ook van harte feliciteren.
U mag ervan overtuigd zijn dat wij uw inzet en inspanningen in het belang van de levenskwaliteit van personen met een handicap ten zeerste naar waarde weten te schatten.
U mag er eveneens van overtuigd zijn dat het stadsbestuur van Tongeren altijd klaar blijft staan om u te ondersteunen in al uw initiatieven.
Ik dank u en wens u verder nog alle succes toe.
15-04-08:1e-steen legging Anicius
Toespraak van Vice-Eerste Minister en Minister van Binnenlandse Zaken Patrick Dewael:
Dames en heren,
Vandaag geven wij het startschot voor de ontwikkeling van alweer een nieuw stukje Tongeren. Dankzij het Aniciusproject waarvan we vandaag de eerste steen leggen, zullen we de buurt Nieuw-Tongeren en de stationsomgeving revitaliseren, wordt de openbare ruimte met veel aandacht voor groen, voor rust en emotie ingericht. Op deze vroegere bussenstelplaats van De Lijn komen niet alleen apartementsgebouwen, maar ook een rustoord en een verzorgingscentrum. Dit project is heel belangrijk voor de heropleving van deze buurt en maakt een verbinding tussen de woonwijk Nieuw-Tongeren en het stadscentrum.
Die ligging is meteen de grote troef van dit project. Bijzonder aan het gebied is de aanwezigheid in de directe nabijheid van het stadscentrum en op het grensgebied tussen de oude historische binnenstad en de nieuwe ontwikkelingen uit de 20ste eeuw, net buiten de ring. In de toekomst zal dit één groot wandelgebied zijn langs de oude Middeleeuwse wallen, omgeven door kleine en groene oases.
De benaming “Wonen in een stadspark” is dus goed gekozen. En de kritiek dat wij hier groene ruimten zouden vol bouwen, houdt geen steek. Verschillende functies komen in het project samen: wonen, zorg, groen en ontspanning. In het gecreëerde park komen er twee woonprojecten waarmee we inspelen op de vraag van vooral jonge gezinnen naar betaalbare woongelegenheid. Het moet hier aangenaam wonen worden. In het concept wordt autoverkeer dan ook zo veel als mogelijk vermeden, want openbaar vervoer is in de buurt. Aan de westelijke zijde van het stadspark komt een residentieel wooncomplex met hoogwaardige woongelegenheid, aangevuld met commerciële ruimtes. Daarbij zullen verschillende doelgroepen aan hun trekken komen, wat wijst op de diversiteit in de wooncomplexen.
Het Aniciusproject biedt ook ruimte voor een belangrijke ‘zorgzone’. In het oostelijke deel komen een rusthuis en serviceflats. De integratie van deze zorgzone in het geheel is, volgens mij, één van de sterke punten van Anicius. We weten dat de vergrijzing in onze samenleving toeneemt. Een stadsbestuur moet hiervoor aandacht hebben. We weten dat Tongeren en Limburg in het algemeen sneller vergrijzen dan de rest van Vlaanderen. Uit cijfers blijkt dat 24 procent van de Tongerse bevolking 60 jaar is of ouder. Tegen 2010 zal dit met meer dan 4 procent toenemen. Het aandeel van mensen ouder dan 80 jaar zal dan tot 5,7 procent toegenomen zijn. Dit is een belangrijke leeftijdsgroep van gebruikers van de ouderenvoorzieningen waarvoor wij hier zorgen. En die zorg is een heel kwalitatieve zorg. Mensen kunnen hier in een vertrouwde en aangename omgeving blijven wonen. Dit deel van het project is overigens een antwoord op de vraag van De Lijn om in ruil voor het opstalrecht dat zij op de terreinen heeft, verhuurbare oppervlakten te creëren.
De Tijdelijke Handelsvennootschap Ontwikkelingscombinatie Anicius Tongeren die met de stad en De Lijn de handen in elkaar hebben geslagen, zocht en vond met de vzw Foyer De Lork uit Geel ook een exploitant voor het rusthuis. Deze zorgzone is voor ons dus prioritair in de ontwikkeling van het gebied.
De grootste troef van Anicius is ongetwijfeld de hoogwaardige architectuur die in een groene omgeving gerealiseerd wordt. Het is een goed voorbeeld van de aantrekkingskracht van Tongeren als socio-economisch centrum waar wonen, winkelen, werken, cultuur en ontspanning tot een harmonieuze combinatie komen.
Om dit te realiseren hebben we samen met de privésector naar oplossingen gezocht. Het project is inderdaad een voorbeeld van publiek-private samenwerking waarbij de publieke partners, de stad Tongeren en De Lijn de handen in elkaar sloegen met de ontwikkelingscombinatie nv Anicius, op zijn beurt een samenwerking tussen vestio (Vangronsveld-Somers) en de algemene bouwonderneming Democo. U weet dat de taken in die samenwerking juist verdeeld zijn: de privé-ontwikkelaar neemt de bouwprojecten voor zijn rekening. De stad doet de werkzaamheden op het openbaar domein en krijgt hiervoor zelfs 2,2 miljoen euro uit het stadsvernieuwingsfonds van de Vlaamse Regering. De Lijn stond haar stelplaats af, maar er komt een nieuw gebouw aan het station.
Dames en heren,
Het ‘Anicius’-project kadert in een algemene beleidsoptie van het stadsbestuur. U weet dat wij resoluut voor een groeiscenario voor onze stad hebben gekozen.
We willen Tongeren op de kaart plaatsen als een stad waar het goed is om te wonen, te werken, te leven en te genieten. Al die elementen zitten perfect in ‘Anicius’ vervat.
Ondanks enkele tegenslagen mogen wij het hoofd niet laten hangen en op deze weg doorgaan. Er zijn immers nog andere projecten die we tot een goed einde moeten brengen. De realisatie bijvoorbeeld van het Julianusproject zal daarvan een geslaagd voorbeeld zijn. Het oud hospitaal wordt met respect voor de historiek van het gebouw omgevormd tot een hotel en tot commerciële ruimtes. Privé-investeerders zorgen zo dat een mooi stukje patrimonium optimaal geherwaardeerd wordt. De stad zelf zorgt voor de aanleg van straten en pleinen rond het project. En met een verstandige toevoeging van groenpartijen en waterelementen wordt het commerciële hart van onze stad enorm opgewaardeerd.
De integratie van het element water is trouwens een zeer letterlijke toepassing van onze slogan “Herbronnen in Tongeren”. Een stad met water is een stad die leeft. En Tongeren heeft van oudsher een belangrijke band met water. Die band willen we deze legislatuur zo veel mogelijk terug in ere herstellen. Een nieuwe fontein op de Veemarkt én aan het Financiëncentrum zullen daarvan de eerste duidelijke getuigen zijn. En in samenwerking met de provincie willen we het oude Romeinse aquaduct, de Beukenberg, beter gaan ontsluiten.
Dames en heren,
De eerste steenlegging van ‘Anicius’ is voor mij als titelvoerend burgemeester een belangrijke gebeurtenis.
We hebben als stadsbestuur met Tongeren ambitieuze plannen en we willen die in de komende bestuursperiode ook daadwerkelijk realiseren.
De uitdaging is heel groot. Ik ben er van overtuigd dat gestructureerd overleg en samenwerking enerzijds en de investeringen in tal van projecten anderzijds, een stevig platform bieden waardoor Tongeren een sterke positie zal verwerven en behouden. En dit op een zodanige manier dat niet enkel de bezoekers er beter van worden, maar ook alle Tongenaren.
Ik dank u.
18-01-08 : VLD Nieuwjaarsreceptie
 |
(Aanspreektitels)
Ik wens jullie allemaal een gezond en gelukkig 2008! Vele intense en warme momenten bij familie en vrienden. Een open blik op alles wat leeft en beweegt in onze stad. En heel veel positieve energie om mee te helpen bouwen aan een hemelsblauwe toekomst voor onze stad.
Het eerste jaar van de nieuwe legislatuur zit erop. En we hebben een eerste balans opgemaakt en die zit goed. We hebben woord gehouden en een heel aantal van onze verkiezingsbeloften werden het voorbije jaar al deels of geheel ingevuld.
Zo hebben we:
• de belastingen NIET verhoogd
• het parkeerbeleid BETER afgestemd op de noden van handelaar en bezoeker
• het communicatiebeleid GEOPTIMALISEERD met ondermeer de uitgave van het nieuwe stadsmagazine Actua
• een aantal stedelijke vzw’s HERVORMD of OPGEHEVEN om zo te komen tot sterker, een efficiënter en vooral een duidelijker beleid
• werk gemaakt van MEER WERK en van meer én aangenamer WONEN
• één centraal meldpunt opgericht voor alle KLACHTEN en VRAGEN m.b.t. de dienstverlening van de stad
• en we hebben de stad al een beetje een properder aanblik gegeven
Dat alles heeft er zeker toe bijgedragen dat we zeer binnenkort de kaap van de 30.000 inwoners zullen overschrijden!!!
Goed nieuws is dat, want Tongeren laten groeien is misschien wel één van onze allergrootste ambities!
Meer inwoners betekent immers meer inkomsten en dus meer kansen en mogelijkheden om onze centrumfunctie voor de regio optimaal waar te maken.
Maar beste vrienden, Tongeren laten groeien gaat natuurlijk over meer dan over inwonersaantallen alleen. Tongeren moet ook in de figuurlijke zin verder doorgroeien en meer uitstraling krijgen. En we willen ook dat alle Tongenaren trotser worden op hun eigen stad.
Dat lukt ons maar als we erin slagen om Tongeren nog meer uitgesproken op de kaart te zetten als een stad waar het aangenaam is om te wonen, te leven, te werken en vooral om te genieten.
Daarom heeft het stadsbestuur onder de impuls van open VLD resoluut gekozen voor een groeiscenario. Een scenario waarin naast veel aandacht voor goede wegen, rioleringen en voetpaden ook nieuwe en bovenlokale projecten een kans krijgen.
Dat is een scenario waarin ondernemen centraal staat en waar risico nemen een noodzakelijkheid is. En soms hebben we misschien wat veel ambitie en dan loopt het al eens mis. Maar net dan mogen we het hoofd niet laten hangen en moet er worden bijgestuurd. En op zoek gegaan naar nieuwe en creatieve oplossingen.
Ooit Tongeren is zeker niet geworden wat iedereen gehoopt had maar de Plinius-site zoals er vandaag bij ligt mag ondertussen wel gezien worden. Voor de komst van Ooit Tongeren had je er een tennisaccommodatie die aan vernieuwing toe was en daarnaast vooral een vervallen camping én een sluikstort… Nú is het een site waar de problemen met wateroverlast opgelost zijn, waar de vijvers gesaneerd zijn, waar een verzorgde beplanting en wegenis is aangelegd. Een mooie parksite ligt er nu al en alles wat er in de toekomst nog ontwikkeld kan worden zal een flinke bonus betekenen voor Tongeren. En ik wil het hier nog eens herhalen, beste vrienden, dat heeft de Tongerse belastingbetaler geen enkele euro gekost.
En ik heb dit moeilijke dossier bewust willen aanstippen. Omdat een stad goed besturen ook erkennen is dat we niet altijd én in alles schitteren en lukken. Maar we hebben tenminste geprobeerd én we blijven proberen, met gedrevenheid en volharding, en beter dát, beste vrienden, dan te vervallen in de jaren van immobilisme, van bangelijk afwachten, van steeds weer gemiste kansen van onze voorgangers.
Maar laat ik jullie op deze feestelijke avond vanavond vooral mee op sleeptouw nemen langs de vele geslaagde projecten en initiatieven waarmee we onze stad maximaal tot ontwikkeling willen laten komen.
Tongeren verder laten doorgroeien, dat doen we onder de centrale noemer “Herbronnen in Tongeren”. Dat staat voor een scenario waarin we de unieke identiteit van onze stad maximaal willen uitspelen.
“Herbronnen” staat voor leven en ontspannen op een actieve en bewuste manier. Aandacht hebben voor dingen die inhoud en een meerwaarde geven aan het leven, die emotie, warmte, cultuur, traditie, verwondering en verbondenheid oproepen.
Tongeren moet resoluut blijven kiezen voor de grote verhalen met de diepe wortels, voor het echte, het authentieke,…. Want daarin onderscheiden wij ons van alle anderen. Daarom moeten we blijven zoeken naar de identiteit van onze stad en ze versterken en vooral actualiseren. Alle initiatieven moeten passen in de sfeer van onze stad.
Zo laten we Tongeren uitgroeien tot een cultuurhistorische toplocatie maar evenzeer tot een moderne en vooruitstrevende woon-en werksite.
Ik ben het dan ook grondig oneens met die mensen die de klok in Tongeren willen laten stil staan, die schrik hebben voor evolutie. Maar wat wel is, nieuwe trends en evoluties moeten we harmonieus verweven en in scène brengen met het historische verleden.
De realisatie van het Julianusproject zal daarvan een geslaagd voorbeeld zijn. Het oud hospitaal wordt met respect voor de historiek van het gebouw omgevormd tot een hotel en tot commerciële ruimtes. Prive-inveesterders zorgen zo dat een mmoi stukje patrimonium optimaal geherwaardeerd wordt. De stad zelf zorgt voor de aanleg van straten en pleinen rond het project. En met een slimme toevoeging van groenpartijen en waterelementen wordt het commerciële hart van onze stad enorm opgewaardeerd.
De integratie van het element water is trouwens een zeer letterlijke toepassing van onze slogan “Herbronnen in Tongeren”. Een stad met water is een stad die leeft. En Tongeren heeft van oudsher een belangrijke band met water. Die band willen we deze legislatuur zo veel mogelijk terug in ere herstellen. Een nieuwe fontein op de Veemarkt én aan het Financiëncentrum zullen daarvan de eerste duidelijke getuigen zijn. En in samenwerking met de provincie willen we het oude Romeinse aquaduct, de Beukenberg, beter gaan ontsluiten.
Ook in het Anicius-project, het project waarmee we de buurt Nieuw -Tongeren en de stationsomgeving zullen revitaliseren, wordt de openbare ruimte met veel aandacht voor groen, voor rust en emotie ingericht. En we kunnen rekenen op 2 mio euro uit het stadsvernieuwingsfonds voor de aanleg ervan.
En gelukkig kunnen we ook op heel wat subsidiegelden rekenen voor onze restauratiedossiers. Want zo hebben we er wel wat! Het Agnetenklooster, de Ursulakapel, het Munthuis en recent nog de Infirmerie: stuk voor stuk geslaagde projecten met een goede nieuwe invulling. En deze legislatuur staan de Moerenpoort en het stadhuis alvast zeker op het programma.
Bovendien werken we met de provincie Limburg aan de verdere uitbouw van het beste archeologisch museum van het land!
Maar de kers op de taart van de ganse operatie “opwaardering historische stadskern” zal de heraanleg zijn van onze Grote Markt. Een plek met een groot onontgonnen potentieel. Ik vernam dat één van onze nieuwe Tongerse inwoonsters (met goede smaak) onze markt ‘de lelijkste markt van het land‘ vindt. En ze heeft meer dan gelijk, het is een plek die schreeuwt om een grondige restyling. Hoog tijd ook dat het marktplein terug aan de “gebruikers”, de bewoners en de bezoekers van de stad wordt gegeven. Een marktplein moet uitnodigen tot aangenaam kuieren, tot rustig genieten en uiteraard ook tot aangepast handel drijven. Meteen ook de essentie van “Herbronnen in Tongeren”.
Beste vrienden, ik heb misschien wat lang stil gestaan bij een aantal projecten die wij in het centrum van de stad ontwikkelen. Nochtans wordt de roep om aandacht voor de dorpen nooit zo goed ingewilligd als deze legislatuur. Ik moet ook eerlijk zeggen we hebben dan ook iemand in het college wiens roep voor de dorpen nooit verstild, we kunnen én willen er moeilijk om heen, en beste Hugo, beschouw dit aub voor één keer als een compliment.
Het is simpel we hebben maar liefst 240 km gemeentewegen meer dan een gemiddelde vergelijkbare gemeente. Dat is een historisch gegeven. Bovendien hebben diegenen die nu in de oppositie zitten jarenlang niets gedaan om de rioleringen en wegen op te waarderen. En dát, beste mensen, is een historisch feit. Daardoor moeten er nog altijd heel veel inspanningen gedaan worden om de dorpen van de nodige basisinfrastructuur te voorzien. Niet helemaal toevallig maar deze legislatuur staat de ganse Jekervallei op het programma, maar beloofd is beloofd ook Piringen, Lauw en Overrepen volgen zo snel als mogelijk. En ook deze herinrichtingen gebeuren uiteraard met veel aandacht voor het historisch karakter van onze dorpskernen.
De dorpen worden ook actief betrokken in ons erfgoed en evenementenbeleid. Het zijn stuk voor stuk fantastische podia voor de organisatie van onze unieke en authentieke festiviteiten en activiteiten. Ook de dorpsscholen en het verenigingsleven floreren. En uiteraard is ook dat: “Herbronnen in Tongeren”.
Ik heb nog maar enkele projecten en initiatieven aangestipt en ik zou u nog graag meenemen op een veel langere wandeling doorheen al onze plannen maar ik vrees dat het dan een dagtrektocht zal worden. Het is niet haalbaar om u vandaag alles te vertellen wat we in petto hebben want zo heb ik nog niets gezegd:
• over de gigantische inhaaloperatie die wij op het vlak van de sportinfrastructuur realiseren
• of over de even spectaculaire toename van het aantal rustoord en serviceflat bedden die zich voltrekt
• over het succes dat we hebben met het aantrekken van logistieke en aanverwante bedrijven op Tongeren-Oost
• over onze enorm sterk gedaalde werkloosheidscijfers
• over de vele kleine maar fijne initiatieven voor wijken en buurten, voor senioren en jeugd
• over de zo veel andere dromen en dingen die wij voor de mensen van onze stad willen
Maar ik wil mijn toespraak graag eindigen met een kort moment van aandacht voor onze allergrootste troef. Want beste vrienden, wij bevinden ons weer eens in de uitzonderlijke situatie dat onze stad een Minister heeft!
Onze titelvoerend burgemeester is opnieuw Minister van Binnenlandse Zaken. En al weten we misschien nog niet helemaal voor hoe lang, we kunnen niet genoeg benadrukken hoe belangrijk het is voor Tongeren dat Patrick Dewael op het allerhoogste niveau kan blijven meedraaien in Brussel.
Onze Minister zorgt niet alleen voor een genereuze geldstroom van Brussel naar Tongeren, hij opent deuren die voor een lokaal bestuur onverbiddelijk op slot zouden blijven en wat ik nog het meest apprecieer is dat hij ondanks zijn drukke agenda zo veel tijd maakt om samen met ons het beleid voor onze stad uit te stippelen.
In naam van ons ganse ploeg, van harte dank Patrick, voor de kritische, stimulerende en inspirerende manier waarop wij samen met jou van Tongeren een fantastische plek kunnen maken.
Mag ik onze vrouwelijke ondervoorzitter Mariette Peuskens vragen om Patrick als teken van onze dankbaarheid en appreciatie maar ook om hem te feliciteren met zijn aanstelling als Minister een geschenk te overhandigen.
Lieve vrienden, er zijn zo veel redenen om trots te zijn op onze stad. Ik vraag jullie vriendelijk maar ook met enige aandrang om die trots elk dag opnieuw samen met ons uit te dragen. Laten we allen, éénsgezind én met passie én ambitie keihard blijven werken aan de uitbouw van onze unieke stad.
Ik dank u.
|
Toespraak Ereburgerschap Robert Caillau
Mijnheer Caillau,
Mijnheer de Gouverneur,
Collega’s uit het schepencollege en de gemeenteraad,
Beste aanwezigen,
Hartelijk welkom in de Velinx,
Mijnheer Caillau,
Ik ben bijzonder vereerd dat u vanavond bij ons bent en dat ik u persoonlijk kan huldigen als ereburger van de stad Tongeren.
Tongeren heeft als oudste stad van het land met een bijzonder rijke geschiedenis veel eer en standing hoog te houden. Dat rijke verleden geeft onze stad een unieke uitstraling en imago. Wij hebben dan ook heel wat ervaring met het naar waarde schatten van historische gebeurtenissen en figuren.
U begrijpt dat als u de competitie moet aangaan met figuren als Ambiorix of de eerste bisschop van onze contreien St-Servaas dat de lat dan zeer hoog ligt. De titel van ereburger wordt daarom slechts in zeer uitzonderlijke omstandigheden toegekend aan iemand die een grote daad heeft verricht en die onze stad op de wereldkaart heeft geplaatst terwijl de persoon in kwestie niet in Tongeren mag wonen.
Om het unieke te onderlijnen, mijnheer Cailliau, kan ik u alvast verklappen dat u zo meteen de enige levende ereburger van Tongeren wordt.
Ook Ambiorix heeft onze stad op de wereldkaart geplaatst en deed dat eveneens op een vindingrijke manier. Hij slaagde erin om met een list een belangrijke slag toe te brengen aan de troepen van de toenmalige wereldleider Julius Caesar.
Uw bijdrage aan de geschiedenis was ook wereldnieuws maar iets vredelievender zou ik zeggen, u hebt samen met uw collega Tim Berners-Lee een uitvinding gerealiseerd die mensen met elkaar laat communiceren en dus samenbrengt. U deed dat als wetenschapper verbonden aan het Cern: Conseil Européen pour la recherche nucléaire.
U omschreef het world wide web als een sneller, correcter en efficiënter instrument voor het verspreiden van kennis en informatie.
Het world wide web is voor mij als individuele gebruiker de grote poort naar de wereld. Je krijgt alle mogelijke informatie in een handomdraai bereikbaar in je eigen huiskamer.
Ik heb de onschatbare mogelijkheden nog ondervonden bij de voorbereiding op deze avond. Ik vroeg een zoekmachine informatie over Robert Cailliau en kreeg in een fractie van een seconde de melding dat er op het world wide web zo’n 165.000 verwijzingen naar u te vinden zijn.
Het www geeft me de mogelijkheid om die informatie op te halen op het moment dat ik daartoe beslis. Het is een uitermate democratisch instrument ook dat je de mogelijkheid biedt om in een mum van tijd veel meer kennis op te doen dan je een kwart eeuw geleden in een heel mensenleven kon verzamelen.
Maar evenzeer hebt u gelijk als u stelt dat de computer een soort tv is geworden. Mijn kinderen zijn rond de tienerleeftijd en spenderen bijna evenveel tijd aan de pc als aan tv. Dat is geen slechte evolutie maar ik denk dat het van het grootste belang is om de jongeren zo te leren omgaan met dit systeem dat ze er leergieriger van worden en het gebruiken om een leven lang te leren en te zoeken naar een betere samenleving.
Mijnheer Cailliau, uw uitvinding samen met uw Britse collega is amper 16 jaar oud en het is vandaag alsof we nooit een andere manier van communiceren en informeren hebben gekend.
Het is dan ook de hoogste tijd dat we u als geboren Tongenaar hiervoor erkentelijk kunnen zijn en u kunnen huldigen met het ereburgerschap van de stad Tongeren. U heeft reeds belangrijke eretitels als doktor honoris causa aan de universiteiten van Southern Cross en van Gent en als Grootofficier in de Leopoldsorde. Ik hoop dat ook deze eretitel u een plezier doet.
Het belang van hetgeen u met uw collega hebt ontwikkeld kan niet worden overschat. Het betekende het begin van een totaal nieuwe manier van communiceren, informeren en consumeren.
Communicatie en taal vindt u van het grootste belang, las ik. Het is inderdaad dé beIangrijkste sleutels tot samen leven met elkaar, tot begrip voor elkaar, tot integratie in een samenleving.
U drukt er regelmatig op dat u Nederlandstalig bent ook al hebt u een Franse familienaam en werkt u in Zwitserland. U hebt ook tot uw 11de geleefd in Tongeren en dat u graag vertoefde op De Motten. Ik weet niet of u het Tongers verstaat of misschien zelfs spreekt. Maar om uw herinnering aan dat spelen op de Motten en uw jeugd hier levendig te houden bied ik u naast de eremedaille ook graag een woordenboek aan van ons schoon Töngers dialect: de Töngerse dictionnair. Helaas moet ik het nog in boekvorm overhandigen want hij is nog niet te consulteren via het internet.
Ik lees ook dat u synaesthesia hebt. Dat betekent dat voor u letters ook kleuren hebben. Welnu, ik ben ervan overtuigd dat de Töngerse dictionnair niet alleen bijzonder leerrijk maar zeer zeker ook heel kleurrijk zal zijn.
En dat is het wat ik u naam van onze gemeenschap graag wil toewensen, een kleurrijke toekomst!
Mijnheer Caillau mag ik u samen met de leden van het schepencollege uitnodigen om uw ere-medaille in ontvangst te komen nemen. |
 |
|
|
![](javascript:photoShow("photo_show.php?pic=images/dbimages/pics/cailliauViering2.jpg&alt=",500,333);)